低迷する広島がついに内紛!? 抑えの起用法巡り野村監督とコーチに溝

前田､バリントン､大竹､福井､そしてルーキー･野村と先発陣が揃い､シーズン前は台風の目になるとの見方もあった広島｡
しかしシーズン開幕から2ヶ月半､気付けば"定位置"の5位に低迷｡
チーム打率リーグ最下位の貧打も大きな問題だが､今季目立っているのが終盤での逆転負けだ｡

リリーフ陣で特に安定感を欠いているのが抑えのサファテ｡
昨季は35セーブ､防御率1.34の好成績を残したが､今季は交流戦だけで4度も救援に失敗｡
先月20日の日本ハム戦では､4点差をひっくり返される大乱調を見せた｡

そもそもシーズン開幕前､大野､山内両投手コーチは､新戦力のミコライオを抑えに推薦｡
しかし､野村監督は聞く耳を持たず､調子の上がらないサファテを起用し続けた｡

広島の番記者はチームの内部事情をこう明かしている｡

｢交流戦の前から救援失敗が続いて､サファテのプライドが傷つくことが多く､大野コーチは"一度､彼の心のケアが必要だ"と訴えていました｡
しかし､なぜか野村監督は異様なまでにサファテにこだわった｡まァ､好意的に見れば､『勝利の方程式』を崩さない決意に見えなくもなかったのですが…｣(週刊ポストより)

昨季の実績を評価してか､サファテに絶対的な信頼を置いている野村監督｡
ただ､先月27日のロッテ戦である事件が起きる｡

3点差で迎えた9回､野村監督はこの日もサファテを起用｡
しかし､再びの乱調で満塁の大ピンチを招くと､野村監督はあっさりと今村にスイッチ｡
結局､緊急登板した今村が失点し､試合は引き分けに終わった｡

前出の番記者によると､試合後のチームの雰囲気は最悪だったとのこと｡
勝ち試合を落としたことも原因だが､野村監督の"意図が見えない"采配もチームの士気に大きく影響しているという｡

｢"今年の抑えはサファテだから､彼と心中する"くらいの決意でこだわり続けるのかと思ったら豹変する｡交流戦前にも､サファテが家族を球場に呼んでいたのに､セーブの場面でなぜかミコライオを登板させた日があった｡
采配の意図が誰にも見えず､大野コーチも"起用するのは監督だから"と匙を投げたかのようです｣(同)

以前から不可解な采配に対し批判の声があった野村監督｡
チームを一つにまとめるはずの監督がコーチから匙を投げられているようでは､広島の浮上は難しそうだ｡

(2012年6月17日)

その他のBASEBALLニュース