ロッテのキーマン･カスティーヨ､かつて在籍した横浜の内情を暴露!?

ソフトバンクと日本ハムが頭一つリードしているパ･リーグで､激しい3位争いを演じているロッテ｡
西岡や小林宏の移籍もあり､シーズン序盤は苦戦を強いられたが､7月より徐々に調子を上げ､12日現在3位につけていている｡

チームを勢いに乗せたのが､6月22日に加入したホセ･カスティーヨ内野手だ｡
7月5日のデビュー戦でいきなり4打数4安打3打点と活躍し信頼を勝ち取ると､その後も4番として打線を牽引｡
ここまで25試合に出場し､打率.356､3本塁打､16打点の好成績を収めている｡
また､バットだけでなく､ヘッドスライディングやダイビングキャッチなど随所でチームを盛り立てる熱いプレーを披露｡
ファンの心もがっちりと掴んでいる｡

実はカスティーヨ､昨季はセ･リーグの横浜でプレー｡
チームが最下位に低迷する中､131試合に出場し､打率.273､19本塁打､55打点とまずまずの成績を残した｡
しかしシーズン終了後､投手の補強を優先するチーム事情もあり､無念の解雇となっていた｡

カスティーヨは当時を振り返り､
｢正直､最初はなぜ解雇されたのかショックだった｣(日刊ゲンダイより)
とコメント｡
失意のまま日本を離れ､メキシカンリーグでプレーを続けた｡

しかし､メキシカンリーグは日本に比べ給料が安く､待遇も劣悪｡
そんな環境の中でプレーを続けることができたのは､"再来日"という目標を持ち続けていたからだという｡

｢いいプレーをしていれば日本に戻れると思っていたから｡(中略)メキシコでの年俸?今(15万ドル=約1200万円)の何分の1か･･･｡恥ずかしくて言えない(笑い)｡でも今はこうしてロッテでプレーしていられるからうれしいよ｣(同)

好投手が揃うパ･リーグで､横浜時代を凌ぐ活躍を見せているカスティーヨ｡
好調の秘訣はチームの雰囲気にあるという｡

｢ロッテは選手全員で勝利を掴み取ろうという姿勢が常にある｡ボクのプレーが積極的だと言ってくれるなら､そういうチームの雰囲気の影響もある｣(同)

一方､横浜については"いいチーム"と前置きした上で､
｢シーズン中盤になって勝利への意欲がなくなると､みんな個人プレーに走ってしまった｣(同)
と内情を暴露｡
結果を残しながら解雇されたことが､余程悔しかったのかもしれない｡

昨季､球史に残る"下克上"で日本一に輝いたロッテ｡
メキシコでハングリー精神を身につけた主砲が好調を維持できれば､今季も怖い存在となりそうだ｡

(2011年8月6日)

その他のBASEBALLニュース